在了解什么是精益生产的价值流知识前，我们先了解一下什么是精益生产。
　　什么是精益生产？
　　精益生产是一套基于时间控制的生产加工手段，它以拉动的方式将物料根据客户的要求无停滞的通过生产系统。同时物流通过次级生产系统同步地输送至主生产系统，从而快速地由原材料、在制品成为成品。
　　为什么要作价值流图分析：
　　长期以来，在企业生产过程中人们一直从产品本身的角度来考虑降低成本，这种方式现在看来已经没有太大的余地。成本产生于产品（或服务）生产过程的各个环节，并在人流、物流、信息流、资金流中伴随着新价值的创造和各种资源的消耗。因此，在价值链价值流中蕴含着更多的成本控制空间及机会，只有通过对企业的价值流进行分析，才可以有效地实现成本控制。
　　价值流图的绘制与分析是进行精益生产化企业构筑的开始。通过价值流，可以使企业的管理层，工程技术部门，生产部门，上游供货商，下游客户认识和辨别浪费。通过对旧价值流图的描绘，可以构建新的优化价值流图。优化价值流图是进行精益生产体系设计的基础。
　　同步处理
　　精益生产必须将生产处理的各个步骤同步化以减少TPc/t（总生产周期），同步化可以通过将各道工序以缓冲（先进先出FirstInFirstOut）的方式进行物理连接来实现，也可以通过建立拉动系统来实现。生产同步是建立在对人员和设备运作的各要素的理解和通过平稳生产平衡客户需求来做到的。
　　什么是价值流图：
　　价值流图（ValueStreamMapping——VSM）是文件形式的价值流资料和使用图标以图形表格表示信息流动的顺序传递过程。一个价值流包含产生于特定产品从原材料开始直到向用户交付成品的所有要素（包括增值和非增值的过程）。
　　从"働"字看精益
　　精益中的自働化是指自律地控制不正常的情况和具有人的判断力的自动化，也就是发现异常或缺陷的装置和出现这些异常或缺陷时能够使生产线或者设备停下来的装置。它包含了发现不合格零部件就不让该零件通过生产线的机构，因此能够达到以下效果：
　　1、因为有了自働化就无须人员去监控异常情况这样一来可以削减作业人员，从而达到降低成本的目的。
　　2、该自働化要求对设备及环境持续改善，刺激了员工的能动性，因而增强了对人格的尊重。
　　3、由于有生产完所需要的零部件设备就能停下来，而且生产的零部件又都是合格品，因此可以减少库存量,从而可以实现生产同步化。