当年，丰田公司的大野耐一创了JIT生产方式，是在美国参观超级市场时受超级市场供货方式的启发而萌生的想法。美国超级市场除了商店货架上的货物之外，是不另外设仓库、设库存的。商场每天晚上都根，据今天的销售量来预计明天的销售量而向供应商发出订货。第二天清早供应商按指定的数量送货到商场，有的供应商一天还分两次送货，基本上按照用户需要的品种、需要的数量、在需要的时候、送到需要的地点。所以基本上每天的送货刚好满足了用户的需要，没有多余、也没有库存、也没有浪费。大野耐一就想到要把这种模式运用到生产中去，因而产生了JIT生产。
　　1.JIT采购的原理主要表现
　　(1)与传统采购面向库存不同，准时化采购是一种直接面向需求的采购模式。它的采购送货是直接送到需求点上。
　　(2)用户需要什么，就送什么，品种规格符合客户需要。
　　(3)用户需要什么质量，就送什么质量，品种质量符合客户需要，拒绝次品和废品。
　　(4)用户需要多少，就送多少，不少送，也不多送。
　　(5)用户什么时候需要，就什么时候送货，不晚送，也不早送，非常准时。
　　(6)用户在什么地点需要，就送到什么地点。
　　这几条，既做到了很好地满足用户的需求，又使得用户的库存量最小，用户不需要设库存，只在货架上（或在生产线边）有一点临时的存放，一天销售完毕（一天工作完，生产线停止时），这些临时存放就消失，库存完全为零，真正实现了零库存。
　　以上几条，既是JIT采购的原理，又是JIT采购的特点。
　　依据JIT采购的原理，一个企业中的所有活动只有当需要进行的时候才接受服务，才是最合算的。即只有在需要的时候，把需要的品质和数量，提供到所需要的地点，才是最节省、最有效率的。因此，JIT采购是一种最节省、最有效率的采购模式。
　　依据采购的原理，一个企业中的所有活动只有当需要进行的时候才接受服务，才是最合算的。即只有在需要的时候，把需要的品质和数量提供到所需要的地点，才是最节省、最有效率的。因此，JIT采购是一种最节省、最有效率的采购模式。
　　传统采购为了保证企业生产经营的正常进行和应付物资采购过程中的各种不确定性（如市场价格变化、物资短缺、运输条件约束等），常常产生大量的原材料和外购件库存。而JIT则认为，过高的库存不仅增加了库存成本，而且还将许多生产上的、管理上的矛盾掩盖起来，使问题得不到及时解决，日积月累，小问题就可能累积成了大问题，严重地影响企业的生产效率。因此，JIT采购也可以通过不断减少原材料和外购件的库存来暴露生产过程中隐藏的问题，从解决深层次的问题上来提高生产效率。
　　项目JIT采购是一种理想的物资采购方式。它设置了一个最高标准，一种极限目标，即原材料和外购件的库存为零，缺陷为零。同时，为了尽可能地实现这样的目标，项目JIT采购提供了一个不断改进的有效途径，即：降低原材料和外购件库存——暴露物资采购问题——采取措施解决问题——降低原材料和外购件库存。在项目采购过程中，存有大量的不增加产品价值的活动，如订货、修改订货、收货、装卸、开票、质量检验、点数、入库以及转运等，把大量时间、精力、资金花在这些活动上，是一种浪费。JIT采购模式由于大大地精简了采购作业流程，因此消除了这些浪费，极大地提高了项目采购部门的工作效率。进一步地减少并最终消除原材料和外购件库存，不仅取决于企业内部，而且取决于供应商的管理水平。JIT采购模式不仅对企业内部的科学管理提出了严格的要求，而且也对供应商的管理水平提出了更高、更严格的要求。JIT采购不仅是一种采购的方式，也是一种科学的管理模式，JIT采购模式的运作，在客观上将在用户企业和供应商企业中铸造一种科学管理模式。这将大大提高用户企业和供应商企业的科学管理水平。
　　2.JIT采购的作用
　　JIT采购是关于物资采购的一种全新的思路，建筑企业实施JIT采购具有重要的意义。根据资料统计，JIT采购在以下几个方面已经取得了令人满意的成果：
　　(1)大幅度减少原材料和外购件的库存。根据国外一些实施JIT采购策略企业的测算，项目JIT采购可以使原材料和外购件的库存降低40%~85%。原材料和外购件库存的降低，有利于减少流动资金的占用，加速流动资金的周转，同时也有利于节省原材料和外购件库存占用的空间，从而降低库存成本。
　　(2)提高采购物资的质量。一般来说，实施项目JIT采购，可以使购买的原材料和外购件的质量提高2~3倍。而且，原材料和外购件质量的提高，又会引致质量成本的降低。据估计，推行JIT采购可使质量成本减少26%。63%。
　　(3)降低原材料和外购件的采购价格。由于供应商和制造商的密切合作以及内部规模效益与长期订货，再加上消除了采购过程中的一些浪费（如订货手续、装卸环节、检验手续等），就使得购买的原材料和外购件的价格得以降低。
　　此外，推行JIT采购策略，不仅缩短了交货时间，节约了采购过程所需资源（包括人力、资金、设备等），而且提高了企业的劳动生产率，增强了企业的适应能力。