很少有妥善的捷径能使SOE实现达到准确的节拍时间的目标。因为任务的总和难得等于绝对准确的节拍时间，在工位的定义中，必然会有少许不平衡。为了克服这些在时间上的细小差异，以及生产线人员配置之间的自然不平衡，而将在制品看板(IPK)放在工位的下游一侧。TPK提供了临时的“停放场”，用于存放那些完工得快，快于可消耗它们的下游工位的工件。
　　一快IPK也用来在下一个工件开始序列生产时发出信号。由于IPK发出进行工作的信号，所以就需要操作人员训练有素。一快IPK处应只有一个部分完工的生产工件。工件是不容许堆放起来的。在工位的IPK箱清空之前，工位上的加工是不能够开始的。IPK箱能够清空的唯一情况是，工件已被下游的工序消耗掉。空的IPK箱是对上游工位的操作人员开始加工下一个产品的信号和沟通。
　　IPK信号一旦被工位收到并开始对下一个工件加工时，操作人员就把下一个已部分完工的工件，从上游工位中“拉”出，从而对操作人员造成了一个IPK箱清空的信号。对整条精益生产线的每一个工位上所探明的，以及向上游供料器发出的IPK信号作出响应，就实现了精益生产线向下游流动的情况。在全部工位都达到平衡的情况下，整条生产线每一个节拍时间，就推出一个IPK信号，并且被收到(就像一个鼓点或一个节奏)。
　　IPK对精益生产线的运作是很重要的。IPK控制了生产线的速度，并有助于消除引起不平衡的各种因素。不同的操作人员以不同的速度进行工作，有一些工件在工位上要稍微多一点时间才能完工，或者各种零部件彼此配合得并不太好。如果没有办法来控制精益生产线上这些不太平衡的大原因，作为克服不平衡的一种办法，一些较快的工信处就会有大量的在制品堆积起来。执行IPK的规章制度，就是使精益和平线能够流动，以及作为生产产品的一个团队在生产线上的所有操作人员，都能以相同的速度进行工作的秘密。