(一)精益生产方式是时传统大全生产方式的扬弃
　　1989年，美国麻省理工学院发表了“改变世界的机器”的著名报告，总结了丰田的生产方式.指出它的重大历史惫义.认为这是制造工业的又一次革命.报告认为日本最有效益的企业是:采用适度的自动化技术，并对企业整体进行全面的科学管理;日本最成功的企业是:充分发挥了人的潜力、智惫和积极性。但是，大多数美国企业过于臃肿，因此报告提出了“精简、消肿”的对策，并把日本取得成功的生产方式称为精益生产.表达了丰田生产方式精益求精、以简代繁的特点。
　　精益生产的基本目的是，要在一个企业里同时获得极高的生产率、极佳的产品质皿和很大的生产柔性;在生产组织上，它与泰勒方式不同，不是强调过细的分工，而是强调企业各部门相互密切合作的综合集成。综合集成不仅限于生产过程本身，尤其重视产品开发、生产准备和生产之间的合作和集成。精益生产不仅要求在技术上实现制造过程和信息流的自动化。而更孟要的是从系统工程的角度对企业的活动及其社会影响进行全面的、‘整体的优化。换句话说，精益生产不仅着眼于技术，还充分考虑到组织和人的因素。
　　精益生产体系从企业的经营观念、管理原则到生产组织、生产计划与控制、作业管理以及对人的管理等各方面。都与传统的大童生产方式有明显的不同、如表8-1所示。

精益生产方式与传统大量生产方式比较
 

从表中可见，精益生产方式首先在产品质量上追求尽善尽美，保证用户在产品整个生命周期内都感到满意。在企业内的生产组织上，充分考虑人的因素，采用灵活的小组工作方式和强调相互合作的并行工作方式。在物料管理方面，准时的物料后勤供应和零库存目标使在制品大大减少，节约了流动资金。在生产技术上采用适度的自动化技术又明显提高了生产效率。所有这一切，都使企业的资源能够得到合理的配置和充分的利用。
　　(二)现代制造业应用精益生产方式的优越性及其意义
　　精益生产方式与以欧美为代表的大量生产方式相比，到底有些什么优越性呢?1990年美国麻省理工学院学者发表的一个国际汽车生产共同研究报告，曾对此作了详细的比较研究。该研究用了5年时间，花费了3500万美元的巨资，组织日、美和欧洲各国50多位专家，在对世界17个国家的90个汽车制造厂进行广泛调查的基础上，发表了一份关于汽车工业生产经营方式的大型实证性研究报告.根据这一研究结果，与大量生产方式相比，日本所采用的精益生产方式的优越性主要表现在以下几个方面:
　　第一，所需人力资源—无论是在产品开发、生产系统，还是工厂的其他部门，与大量生产方式下的工厂相比，均能减至1/2;
　　第二，新产品开发周期—可减至1/2或2/3;
　　第三，生产过程的在制品库存—可减至大量生产方式下一般水平的1/14;
　　第四，工厂占用空间—可减至采用大量生产方式工厂的1/2;
　　第五.成品库存—可减至大童生产方式工厂平均库存水平的1/4;
　　第六，产品质量—可提高3倍。
　　精益生产方式给汽车生产带来的变革是有目共睹的。随着市场环境向多样化方向的变化和竞争的加剧，精益生产方式的应变能力以及对质量、成本、生产周期的有效控制方法，不仅影响汽车工业，而且对众多制造业的影响也越来越大.精益生产方式作为一种彻底地追求生产的合理性、高效性、能够灵活多样地生产适应各种需求的高质量产品的生产技术和管理技术，其基本原理和诸多方法，对许多其他制造行业的企业也都具有积极的意义。精益生产的核心，即关于生产计划和控制以及库存管理的荃本思想，对丰富和发展现代生产管理理论也具有重要的作用。