一、6S的起源
　　提起6S，首先要从5S谈起。
　　5S起源于日本，指的是在生产现场中将人员、机器、材料、方法等生产要素进行有效管理，它针对企业中每位员工的日常行为方面提出要求，倡导从小事做起，力求使每位员工都养成事事“讲究”的习惯，从而达到提高整体工作质量的目的。5S是日式企业独特的一种管理方法。
　　1955年，日本5S的宣传口号为“安全始于整理整顿，终于整理整顿”，当时只推行了前2S，其目的仅仅为了确保作业空间和“清扫、清洁、素养”，从而其应用空间及适用范围进一步拓展。1986年，首本5S着作问世，从而对整修日本现场管理模式起到了冲击作用，并由此掀起5S热潮。
　　日式企业将5S运动作为工厂管理的基础，推选各种品质管理手法，二战后产品品质得以迅猛提升，奠定了经济大国的地位。而在丰田公司倡导推行下，5S对于塑造企业形象、降低成本、准时交货、安全生产、高度的标准化、创造令人心怡的工作场所等现场改善方面的巨大作用逐渐被各国管理界所认识。随着世界经济的发展，5S现已成为工厂管理的一股新潮流。
　　根据企业的进一步发展需要，我国企业在5S现场管理的基础上，结合国家如火如荼的安全生产活动，在原来5S基础上增加了安全（safety），形成“6S”。有的企业加上节约（save）形成“7S”活动，有的企业加上习惯化（shiukanka）、服务（service）及坚持（shikoku）形成“1OS”。但是万变不离其宗，所谓“6S”、“7S”、“1OS”都是从“5S”里衍生出来的。
　　二、6S的含义
　　S指的是SEIRI（整理）、SEITON（整顿）、SEISO（清扫）、SEIKETSR（清洁）、SHITSUKE（素养）、SAFETY（安全）安全这六个单词，因为六个单词前面发音都是“S”，所以统称为“6S”。其中：
　　?整理：区分必无需品和非必需品，现场不放置非必需品；
　　?整顿：将寻找必需品的时间减少为零；
　　?清扫：将岗位保持成无垃圾、无灰尘、干净整洁的状态；
　　?清洁：将整理、整顿、清扫进行到底，并且制度化；
　　?素养：对于规定了的事，大家都要遵守执行；
　　?安全：清除事故隐患，排除险情，保障员工的人身安全和生产的正常运行。
　　6S活动不仅能够改善生产环境，还能提高生产效率、产品品质、服务水准、员工士气等等，是减少浪费、提高生产的基本要求，也是其他管理活动有效展开的基础。
　　未推行6S的工厂，每个岗位都会出现各种各样的不整洁现象，如地板上粘着垃圾、油渍、铁屑等，已成黑黑的一层；零件、纸箱胡乱搁在地板上，人员、车辆在拥挤狭窄的过道上穿插而行……
　　即使这间工厂的设备是世界上最先进的，如不对其进行管理，也可能出现诸如不知道自己想用的工装夹具到底摆放在哪里的现象。俗话说：“近朱者赤，近墨者黑”，到了最后，所谓最先进的设备也将很快加入不良机械的行列，等待维修或报废。
　　员工在这样的工厂里工作，当然是越干越没劲，要么过一天算一天，要么另栖他枝。
　　对于这样的工厂，引进很多先进优秀的管理方法也不见得会有什么显着效果，还是要从简单实用的6S开始，从基础抓起。
　　前面阐述了6S的基本含义，可在实际推行过程中，很多人却常常混淆“整理”与“整顿”、“清扫”和“清洁”等概念，为了使6S喜闻乐见，得以迅速推广传播。
　　可用以下的简短语句来描述6S，也能方便记忆。
　　整理：要与不要，一留一弃；
　　整顿：科学布局，取用快捷；
　　清扫：清除垃圾，美化环境；
　　安全：安全操作，生命第一；
　　清洁：形成制度，贯彻到底；
　　素养：形成制度，养成习惯。
　　三、6S是企业管理的基础
　　作为企业，实行优质管理，创造最大的利润和社会效益是一个永恒的目标。而优质管理具体说来，就是在Q（quality：品质）、C（cost：成本）、D（delivery：纳期）、S（service：服务）、T（technology：技术）、M（management：管理）方面有独到之处。其中：
　　Q（品质）：指产品的性能价格比的高低，是产品固有的特性。好的品质是顾客依赖的基础，6S能确保生产过程的秩序化、规范化，为好品质打下坚实的基础。
　　C（成本）：随着产品的成熟，成本趋向稳定。相同的品质下，谁的成本越低，谁的产品竞争力就越强，谁就有生存下去的可能。通过6S可以减低各种“浪费、勉强、不均衡”，提高效率，从而达到最优化。
　　D（纳期）：为适应社会需要，大批量生产已转为个性化生产（多品种少批量生产），只有弹性、机动灵活的生产方式才能适应纳期需要。纳期体现公司的适应能力高低，6S是一种行之有效的预防方法，能够及时发现异常，减少问题的发生，保证准时交货。
　　S（服务）：众所周知，服务是赢得客源的重要手段。通过6S可以提高员工的敬业精神和工作乐趣，使他们更乐意为客人提供优质服务。另外通过6S可以提高行政效率，减少均为的确认业务，可以让客人感到快捷和方便，提高客户满意度。
　　T（技术）：未来的竞争是科技的竞争，谁掌握了高新技术，谁就更具备竞争力。6S通过标准经来优化技术，积累技术，减少开发成本，加快开发速度。
　　M（管理）：管理是一个广义的范畴，狭义可分为对人员的管理、对设备的管理、对材料的管理、对方法的管理四种。只有通过科学化、效能化管理，才能达到人员、设备、材料、方法的最优化，取得综合利润最大化。6S是科学管理最基本的要求。