JIT产生的背景
　　在20世纪中叶以前，世界汽车制造业均采用福特式的“总动员生产方式”。这种生产方式以其规模性制造的成本优势为企业创造了巨大的收益，然而随着经济的不断发展，需求的异质性暴露了“福特式”生产模式的缺陷。20世纪后半期，整个汽车市场进入了一个市场需求多样化的新阶段，不久制汽车造业开始围绕如何有效地组织多品种小批量生产进行探讨。
　　日本丰田汽车公司副总裁大野耐一意识到这种生产方式的缺陷，他认为需采取一种更灵活、更能适应市场需求变化的生产方式。在这种历史背景下，大野耐一于1953年综合了批量生产和单件生产特点和优点，创造了一种在多品种小批量混合生产条件下高质量、低消耗的生产方式，即适时生产（JustInTime，简称JIT）。
　　JIT促进了日本汽车制造业的飞速发展，JIT被当作日本企业成功的秘诀在世界范围内受到广泛尊崇。JIT随后便在欧洲和美国的一些企业中推广开来，并与源自日本的其它生产、流通方式一起被西方企业称为“日本JIT产生的背景”。
　　JIT的基本思想
　　适时生产一言以蔽之，即”只在需要的时候，按需要的量生产所需的产品“，这也就是JustinTime（JIT）一词所要表达的含义。
　　从这个含义我们知道JIT的核心是追求一种无库存的生产系统，或使库存最小化的生产系统，即消除一切只增加成本，而不向产品中增加价值的过程。从这一基本的生产哲学出发，形成了完备的JIT生产体系，这个体系包括：
　　——实行生产同步化；
　　——提高生产系统灵活性；
　　——减少不合理生产过程；
　　——推行标准化作业；
　　——追求产品零缺陷；
　　——保持库存最优化；
　　——推行人本管理。
　　JIT的最终目标是利润最大化，基本目标是努力降低成本，因此JIT还要求实现”四低两短“的具体生产目标：
　　——废品量最低。消除各种不合理因素，并对加工过程中每一工序的精益求精。
　　——库存量最低。库存是生产计划不合理、过程不协调、操作不规范的的表现。
　　——减少零件搬运量。零件搬运是非增值操作，减少零件和装配件运送量与搬运次数，可以节约装配时间，并减少这一过程中可能出现的问题。
　　——机器故障率低。低的机器故障率是生产线对新产品方案作出快速反应的保障。
　　——生产提前期最短。短的生产提前期与小批量相结合的系统，应变能力强，柔性好。
　　——准备时间最短。准备时间长短与批量选择有关，如果准备时间趋于零，准备成本也趋于零，就有可能采用极小批量。
　　JIT不等于看板管理
　　看板管理在适时生产中占有核心的地位。缺少了看板的适时生产无法正常运转，也谈不上适时管理了，生产过程质量就也逐渐增强。
　　JIT是长期行为
　　1982年，日本本田汽车制造公司采用看板取货的零件数已达到其生产零件总数的43%。不久该方法在其它一些行业和企业得到推广，更多的汽车制造企业也开始采用这种管理方法，一些企业更是结合自身情况创造性地应用了JIT生产方式，成效显著。
　　实施JIT使很多企业获得了良好的效益，但也暴露出一个共同的弊病，即它们不能有效地将JIT继续深入贯彻下去。这说明它们需要在以下方面进行改善和提高，以便可以真正做到对适时管理的理解和运用：
　　——JIT贵在坚持
　　推行JIT是一个系统过程，是企业的长期战略行为，要求全员参与、思想统一、持续改进。不能从形式上去效仿看板管理，企业不仅要坚持从局部试点出发，更要坚持长期发展。
　　——贯穿JIT产生、成长、成熟整个发展过程的便是不断地改善
　　这要求企业必须具有高水平的管理作为基础和保证，努力做到以高管理推动改善，以改善促进管理，二者相辅相成必然会使企业灵活地把握JIT的精髓。高水平的管理包括先进的操作方法，合理的物流系统，以及科学的定额。
　　——质量管理是企业整体的一个有机组成部分
　　传统质量管理模式使质量管理停留在质检阶段，质保部门因此难以真正融入整个产品生产过程。
　　以质量管理为基础的JIT生产方式，将更加灵活的使企业拥有灵活的市场反应能力，通过小额生产满足需求的多样性，使企业在竞争中立于不败之地。