在西子航空板块的孵化过程中，西子研究院无疑发挥了最重要的催化作用。而这个幕后推手在发展过程中也在慢慢明确其定位，逐渐成为产业研究的技术高地和企业管理的加速器。
樊小刚告诉《浙商》记者，西子研究院最初成立于2007年，主要任务是借助西子联合的产业基础开展产学研工作，提高企业的战略研究、技术储备、产业引导以及自主创新等综合竞争能力。
而在西子进入航空领域的过程中，西子研究院不仅完成了航空板块的建设工作(从2009年起每年孵化了一家航空子公司)，也通过资源整合的方式为航空板块输送了大量技术、人才和管理经验。
然而，这主要是研究院项目孵化的职能体现。除此之外，西子研究院主要承担着技术创新和管理输出的任务。
技术创新
2010年，西子联合与浙江大学开展战略合作，建立“浙江大学西子研究院”。由此西子研究院成为了浙江大学的独立学院，将建设成实现西子联合未来产业规划与咨询服务平台，帮助企业实现产业升级改造的技术支撑平台，并成为培育西子新兴优势产业的科技孵化与人才集聚平台。“相对于之前很多企业在高校设立实验室，或者单个项目的合作，我们这次的合作更为全面。”樊小刚如是说。
他介绍，目前西子研究院已经逐渐淡出西子航空板块，而仅从技术支持的角度就航空领域展开技术创新研究，目前的研究主要是围绕航空应用的碳纤维新材料展开。研究院已经具备了生产碳纤维等新材料复材零件的能力，将结合浙大航空航天系、材料系、机械系等力量为西子航空做好技术储备工作，并尝试开发研究玻璃纤维、碳纤维复合材料在电梯中的应用，为今后高端的航空应用向民用市场发展做推广工作。
另外，除了工业机器人项目、电梯核心技术项目之外，西子研究院还在尝试一些原始创新的研究。
“一直以来我们都是通过引进、消化、吸收或者引进再创新的方式学习”，樊小刚翻开一本有关设计大赛的画册，指着上面的电梯桁架说道：“这是我们最近举行的一个设计大赛，扶梯桁架的设计100年都没变过，如果通过这样的比赛能对电梯扶梯桁架设计带来创新变革，也是很有意义的。”
管理输出
三十多年来的发展，西子联合通过学习美国ACE管理体系和日本的精益生产，在管理上逐渐形成了以精益生产和卓越品质为主的核心竞争力。西子研究院也通过从日本、中国台湾等地聘请了大量专家，一方面请他们为西子联合的各个产业公司做顾问；另一方面通过他们就理论和经验的总结，形成了一套有西子特色的X5制造管理模式，并就此在企业内部和外部进行管理输出和推广。
浙江大学西子研究院先进制造管理研究所所长汪泉发在质量管理方面有着多年经验，曾供职于UTC奥的斯、贝尔罗斯等多家国外先进制造企业。他主要负责西子研究院管理输出的工作。
汪泉发介绍，在管理输出方面，西子研究院在通过为西子联合大学设计课程对西子内部的产业公司进行管理技术的培训，同时也为社会上的公司提供管理咨询和培训工作。这样的培训主要根据企业的需求，不定期展开。
目前，为了实现王水福提出的UTC金牌供应商目标，汪泉发正在西子联合内部根据实际情况展开精益管理品质改善工作。
此前，他通过对西子联合旗下西子孚信科技有限公司的门机生产线的改造，实现了产能提高近280%的改善。
汪泉发告诉《浙商》记者，他主要针对流水线的布局进行了调整，将产品进行分类。把品种少但产量较大的部件放在快速线上，而品种多产量较少的部件放在慢速线上，一个产品在流水线上完成的时间很快从8分钟缩短至3.5分钟，由此大大提高了产量，也实现了产品达交率100%的目标。
在对外方面，西子研究院也通过组织精益之旅、标杆之旅等活动，对有后续需求的企业进行管理咨询，帮助其提升管理水平。
樊小刚说，管理输出会是研究院未来长期且可持续的工作内容，而项目孵化和技术创新则主要根据需求展开，也是研究院工作的重要部分。（文章来源：新浪浙江资讯）