物流自本世纪二十年代产生于美国，经过近八十年的发展，其对国民经济的作用已被各国所认同。我国自八十年代初开始对物流进行研究，短短的二十年已初步形成了物流理论体系、物流产业系统。特别是最近几年，互联网的发展，产业结构的调整，使全民对物流的重视提高了新的层次，从对物流的表面认识转移到物流的实体运作。政府及企业都在寻找新的经济增长点，很多企业已经意识到，物流会对企业的发展产生积极地促进作用；而政府也在制定规划中发现，如果任凭企业按利润最大化原则自由发展物流系统的话，势必会对城市布局、环境造成不利影响，因此，也想通过建立综合物流系统加以解决。
　　但由于物流所涉及的领域涵盖面广，系统性强，特别是随着经济的发展其理论的外延也在不断扩大。而我国对物流研究、实践起步晚、投入小、基础弱、系统性差，所以造成目前对物流还仅停留在功能的研究上，对物流本身的系统性以及深层次地研究还相当匮乏，如果不尽快扭转这一局面，将对我国的经济发展产生制约作用。
　　我国的企业物流由于理论的滞后，使得目前大多数企业的物流还是一种粗放式的经营，企业还不能准确定位自己的物流服务标准，物流对企业的影响在何处还是一团雾水。以此有必要重新审视物流本身的系统性，有必要重新对企业的物流系统进行精益化改造。本文试图利用精益物流思想对企业的物流系统进行分析。
　　一、精益物流系统的产生及内涵
　　１、精益物流的原理
　　精益物流（Leanlogistics）起源于精益制造（Leanmanufacturing）的概念。它产生于日本丰田汽车公司在上个世纪70年代所独创的“丰田生产系统”，后经美国麻省理工学院教授的研究和总结，正式发表在1990年出版的《改变世界的机器》一书中。
　　精益思想是指运用多种现代管理方法和手段，以社会需求为依据，以充分发挥人的作用为根本，有效配置和合理使用企业资源，最大限度地为企业谋求经济效益的一种新型的经营管理理念。
　　精益物流则是精益思想在物流管理中的应用。是物流发展中的必然反映。
　　２、精益物流的内涵
　　作为一种新型的生产组织方式，精益制造的概念给物流及供应链管理提供了一种新的思维方式。它包括以下几个方面：
　　（1）以客户需求为中心
　　要从客户的立场，而不是仅从企业的立场、或一个功能系统的立场，来确定什么创造价值、什么不创造价值。
　　（2）对价值链中的产品设计、制造和订货等的每一个环节进行分析，找出不能提供增值的浪费所在。
　　（3）根据不间断、不迂回、不倒流、不等待和不出废品的原则制定创造价值流的行动方案。
　　（4）及时创造仅由顾客驱动的价值。
　　（5）一旦发现有造成浪费的环节就及时消除，努力追求完美。
　　所以，作为Just-In-Time（即时制管理）的发展，精益物流的内涵已经远远超出了Just-In-Time的概念。因此可以说，所谓精益物流指的是：通过消除生产和供应过程中的非增值的浪费，以减少备货时间，提高客户满意度。
　　３、精益物流的目标
　　根据顾客需求，提供顾客满意的物流服务，同时追求把提供物流服务过程中的浪费和延迟降至最低程度，不断提高物流服务过程的增值效益。
　　４、精益物流系统的特点
　　精益物流系统具备如下四方面的特点：
　　（１）拉动型的物流系统。在精益物流系统中，顾客需求是驱动生产的源动力，是价值流的出发点。价值流的流动要靠下游顾客来拉动，而不是依靠上游的推动，当顾客没有发出需求指令时，上游的任何部分不提供服务，而当顾客需求指令发出后，则快速提供服务。系统的生产是通过顾客需求拉动的。
　　（２）高质量的物流系统。在精益物流系统中，电子化的信息流保证了信息流动的迅速、准确无误，还可有效减少冗余信息传递，减少作业环节，消除操作延迟，这使得物流服务准时、准确、快速，具备高质量的特性。
　　（３）低成本的物流系统。精益物流系统通过合理配置基本资源，以需定产，充分合理地运用优势和实力；通过电子化的信息流，进行快速反应、准时化生产，从而消除诸如设施设备空耗、人员冗余、操作延迟和资源等浪费，保证其物流服务的低成本。
　　（４）不断完善的物流系统。在精益物流系统中，全员理解并接受精益思想的精髓，领导者制定能够使系统实现“精益”效益的决策，全体员工贯彻执行，上下一心，各施其职，各尽其责，达到全面物流管理的境界，保证整个系统持续改进，不断完善。