供应链是从订单的发送和获取，原材料的获得、产品的制造到产品分配发给用户的整个过程。企业间因缺乏合作而使快速反应逐渐消失，企业内部高层的指令并没有在低层得到实施，供应链的收益仅出现在生产的最后一个环节。因此缺少管理的供应链是一盘散沙，缺少协同的管理是僵硬的框架，缺少协同管理的供应链无疑是僵而不死的百足之虫，因此供应链协同在供应链管理中占有举足轻重的作用。
　　供应链协同是指两个或两个以上的企业为了实现某种战略目的，通过公司协议或联合组织等方式而结成的一种网络式联合体。供应链协同的外在动因显而易见，是为了应对竞争加剧和环境动态性强化的局面；其内在动因包括:谋求中间组织效应，追求价值链优势，构造竞争优势群和保持核心文化的竞争力。供应链协同是供应链管理中的重要概念，目的在于有效地利用和管理供应链资源。
　　供应链协同有三层含义：组织层面的协同，由“合作-博弈”转变为彼此在供应链中更加明确的分工和责任，“合作-整合”；业务流程层面的协同，在供应链层次即打破企业界限，围绕满足终端客户需求这一核心，进行流程的整合重组；信息层面的协同，通过Internet技术实现供应链伙伴成员间的信息系统的集成，实现运营数据，市场数据的实时共享和交流，从而实现伙伴间更快，更好地协同响应终端客户需求。
　　只有在这三个层次上实现了供应链协同，整条供应链才能够实现响应速度更快、更具有前向的预见性、更好地共同抵御各种风险，以最小的成本为客户提供最优的产品和服务。