大野耐一被称为丰田生产方式的鼻祖。他写的《大野耐一的现场管理》一书，被日本授予了政府最高勋章“勋三等旭日中绶章”（该书中文版已由机械工业出版社于2006年4月出版）。
　　
　　丰田生产方式的根本理念是：“必要的产品，只在必要的时间，生产必要的数量”。不过在这本书中，大野耐一还加上了一条：尽可能地降低成本。大野提出，控制成本只能依靠生产现场来实现，因此，生产现场的管理就变得尤为重要。
　　
　　大野还指出，管理现场要注意防范产生错觉。有时候大家都认为正确的生产方式，其实还有很多可以改善的地方。
　　
　　错觉降低效率
　　
　　在生产现场经常可以看到工人们把许多零件集中在一起做，他们认为持续地、大量地做同一件工作，才会做得更快，才会提高效率。但是实际上，工人把零件拿出来，并且逐个摆好，就花费大量的时间，平均算下来，工作效率比一个一个地做要低很多。在生产现场，工人们经常会有这种错觉，管理者要能发现这些问题，才可以提高生产效率。
　　
　　失败要眼见为实这是大野的亲身经验
　　
　　大野曾经想推行一种新的生产方式，但是工人们认为这种生产方式以前也试行过，但是失败了。大野还是坚持再试验一次，结果这次成功了。大野认为，在项目已经失败或者即将失败的时候，如果能够从最基本的工序来仔细地检查，逐一改进，一定可以阻止失败的再次发生，也必然会提高生产效率。
　　
　　不要害怕损失机会
　　
　　在新产品上市之前，企业通常会预测销售量。需求预测不可能百分百的准确，和市场状况有很大的关系。比如汽车的销售，市场状况好，月销售量可能会达到3万台，但是不好的话，可能只有500台。那么，是投入3万台还是500台呢？比较好的做法是，先做一批样品，如果反应好，再加大生产量。虽然这样做损失了一些赚钱的机会，但总比造成实际的损失要强。大野指出，人们的思维方式中存在一个误区，认为“没钓上来的鱼往往是大鱼”，实际上这也是一种错觉。